20-12-2024 - Neuropsicólogo explica como ‘Deus existe’ até mesmo no cérebro dos ateus

Jordan Grafman, professor de Medicina Física e Reabilitação e de Psiquiatria e Ciências Comportamentais. (Foto: Faculdade de Medicina da Northwestern University)

     Jordan Grafman, neuropsicólogo e professor da Faculdade de Medicina da Northwestern University, nos EUA, publicou em julho um artigo intitulado “Os neurocientistas não devem temer estudar a religião”.

     Nesse artigo, Grafman destaca que muitos neurocientistas evitam investigar temas relacionados com religião ou espiritualidade por receio de serem considerados não científicos.

     Ele enfatiza a importância de conduzir pesquisas nessa área não com o intuito de desmascarar ou promover crenças específicas, mas para compreender como esses fenómenos se manifestam no cérebro e quais são os seus efeitos.

      Para avançar nessa direção, Grafman está a tomar iniciativas, como estabelecer uma parceria com a Ciência Pioneira, uma instituição do Instituto D'Or de Pesquisa e Ensino (IDOR) que apoia a ciência de fronteira e pesquisas inovadoras.

     Juntos, eles criarão um centro virtual de pesquisas em "neurociência das implicações", envolvendo pesquisadores brasileiros e internacionais.

     Nesse centro, o neuropsicólogo coordenará pesquisadores pós-doutorais em temas como cognição religiosa, focando na cooperação entre diferentes religiões e no papel da neurociência na exploração das referências religiosas, entre outros tópicos.

‘Deus existe’

     Em entrevista dada a O Globo, o pesquisador afirmou: “Deus existe. Tenho confiança de que Deus existe no cérebro”.

     Segundo Grafman, aprendemos a acreditar. “Muitas pessoas ao redor do mundo estão em famílias onde uma crença existia antes de nascerem, assim como as crianças são expostas a opiniões semelhantes em casa ou em diferentes locais de culto”, diz.

     “Então, trata-se de absorver o mundo que está ao seu redor. Uma pessoa adapta ou adota essas ideias por uma variedade de razões. Mas, sim, às vezes as pessoas realmente escolhem o seu sistema de confiança. Eles analisam ou têm uma experiência emocional dramática e dizem: vou acreditar dessa forma por causa da experiência que tive.”

‘Deus está no cérebro’

     Sobre os indivíduos que são de família ateia, ele diz que “não acreditar em Deus também é uma crença. Mas certamente é possível escolher as suas opiniões ou ser influenciado através da sua exposição”.

     Ele explica que algumas pessoas estão à procura um sistema de opinião que possa adotar em parte porque é reconfortante, reduz a ansiedade.

     “Uma vez que se foi exposto à ideia de Deus ou religião, adivinhe onde está. No seu cérebro. Então, até mesmo ateus têm uma representação de Deus nos seus cérebros. Não posso escapar d'Ele. Por causa disso, tal pode soar radical, mas eu digo: Deus existe. Tenho confiança de que Deus existe no cérebro. Então podemos estudar Deus com segurança e em grande quantidade de detalhes examinando como o processo cerebral, representa e permite os nossos comportamentos associados à religião.”

     O neurocientista afirma que o nosso cérebro com certeza é projetado para a crença.

     “O que tentarmos fazer, como humanos, ou de qualquer espécie, é tentar explicar os eventos que estamos vendo. Nos tempos muito antigos, quando uma tempestade eacontecia ou um terremoto ocorria, por exemplo, questionavam: o que causou isso? Quem namorou isso? Bem, é mais poderoso do que nós, como humanos. Deve ser outro de algum tipo. Então, muitas das primeiras explicações de eventos naturais eram agentes sobrenaturais. Esse foi o começo”, diz Grafman.

     “Mas depois evoluiu para uma questão social. Crenças frequentemente ajudam a organizar as sociedades. Se uma pessoa tem um grupo de pessoas que acredita na mesma coisa, a pessoa junta-se a elas, seja uma família, uma tribo, uma vila, uma cidade, ou um país. Se a pessoa acreditasse de uma certa maneira, poderia pensar que o seu grupo é forte e, se houvesse uma batalha, poderia vencê-la. Se houvesse uma crença ligada à agricultura, creditar-lhe-ia a ela os frutos do seu trabalho. Isso é parte da evolução humana”.

     “A busca por explicação das coisas ao nosso redor nos deu alguma vantagem sobre outras espécies. Nós podíamos pensar sobre essas coisas, e isso nos tornou mais potentes. As religiões antigas claramente tinham esse papel nas sociedades.”

Ciência e espiritualidade

     Sobre os cientistas que ainda hoje evitam estudar a espiritualidade, Grafman diz que “em parte, é um dilema social. Muitos académicos, não todos, mas muitos, não acreditam em Deus. E eles podem ridicularizar uma pessoa se esta quiser fazer uma pesquisa sobre o assunto. Mesmo que não acredite em Deus, mas gostasse de fazer uma pesquisa sobre isso. Eles não sabem realmente porque faz essa pesquisa. Então acontece que muitas pessoas que são cientistas e são religiosas, afastam-se  disso. Os jornais não querem publicar artigos sobre o assunto. Eles têm hesitado.”

     A razão disso, segundo ele, são algumas dinâmicas sociais envolvidas que indicam que eles simplesmente não querem nenhuma controvérsia.

     “Há o preconceito social. Agora, lembre-se, há mais locais de culto no mundo do que escolas ou poderes locais. Não estamos a falar de um pequeno subconjunto de pessoas que vivem em algum lugar perdido”, destaca.

     “Na verdade, acho que há esse preconceito social, e não deveria haver, especialmente por causa da importância da religião na sociedade. Há todo um ramo dentro da neurociência chamado neurociência social. E o número de artigos sobre religião dentro da neurociência social é mínimo”, diz.

     E justifica: “Acho que as pessoas têm medo, têm preocupações com suas carreiras académicas, etc. Então, recomendamos encorajar as pessoas a fazer essas pesquisas.”

Oração

     Com olhar científico sobre o tema, Grafman diz que não se trata de estudar a religião, mas sim os seus efeitos nos cérebros e na vida das pessoas.

     “Estamos realmente a focar nos aspectos intelectuais da religião. Ou seja, como descreveu ou lê sobre religião? Estamos particularmente interessados ​​em entender as emoções que podem fazer da religião um sistema de opiniões distintas. E pode haver uma relação entre emoção, política e religião, por exemplo, por causa da natureza das suas representações no cérebro”, diz.

     E continua: “Podemos descobrir tudo isso estudando o cérebro. Agora, também há outras facetas interessantes. Muitas vezes as pessoas oram porque acreditam que a oração é útil para se curar se tiverem uma doença, ou elas também oram pelos outros. E muitas coisas melhoraram. Agora, isso dura muito tempo? Elas são curadas? Bem, depende do problema, certo? Há lugares que as pessoas visitam, onde vão com uma doença, e viajam longas distâncias ou viajam grandes distâncias para se banhar nas águas e orar e tentar obter uma cura”.

     “Muitas religiões têm esse aspeto onde se vai a um lugar onde presumivelmente um milagre aconteceu. Então, novamente, goste ou não, essa é uma atividade de que bilhões de pessoas participam – ou de uma forma pequena, apenas orando em seus quartos, ou de uma forma maior, viajando para esses lugares. Então, é realmente motivador para as pessoas que estão lá, e também somos específicos nesse tipo de trabalho.”

- in O Globo

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