“Voltarei à Ucrânia para pregar uma mensagem sobre a Páscoa que será transmitida na Fox News no Domingo de Páscoa, 17 de abril, às 12h”, anunciou ele no Twitter, na passada quinta-feira (7).

     No início de março, Franklin Graham esteve na Ucrânia, onde o ministério de ajuda humanitária que ele preside, Samaritan’s Purse (Bolsa do Samaritano), montou um hospital de campanha numa garagem subterrânea na cidade de Lviv, para ajudar na assistência às pessoas afetadas pela guerra. 

      Desde então, a Bolsa do Samaritano tem expandido o seu trabalho incluindo três clínicas médicas – duas em Lviv, uma na estação de comboio e outra na rodoviária, e uma terceira em Chernivtsi, no sudoeste da Ucrânia.

     A Bolsa do Samaritano também já enviou especialistas em resposta a desastres para a Polónia, Roménia e Moldávia, que fazem fronteira com a Ucrânia, recebendo ucranianos que fogem da guerra.

     Franklin Graham também escreveu aos presidentes Vladimir Putin, da Rússia, e Volodymyr Zelensky, da Ucrânia, pedindo um cessar-fogo para o período que envolve a chamada Semana Santa, o período de 10 a 24 de abril.

     "Eu informei-os que pedirei às igrejas na Ucrânia, Rússia e em todo o mundo para se unirem em oração durante estes 10 dias. Que possamos humildemente nos unir diante do Rei dos reis e Senhor dos senhores, o Príncipe da Paz, para pedir a Sua ajuda e misericórdia”, afirmou o evangelista em publicação no Facebook.

     E concluiu: “Se eles conseguirem deixar de lutar por duas semanas, talvez eles consigam deixar de lutar por um mês. Se eles deixarem de lutar por um mês, talvez consigam deixar de lutar definitivamente. Tem que se começar por algum ponto”.

     Franklin escreveu na revista Decision:

     Eu não apoio a guerra e não conheço nenhum Cristão que o faça. Oramos pela paz, não pela guerra. É por isso que pedi às igrejas em toda a nossa grande nação para se unirem num dia de oração por aqueles que foram apanhados no meio desta tragédia. Sei que Deus ouve e responde às nossas petições, e continuaremos a orar nos próximos dias e meses.

     Infelizmente, este conflito lembra-nos do terrível sofrimento que as guerras trouxeram ao cenário global por toda a história. Pense nas guerras mundiais, conquistas, revoluções e guerras civis. Pense no Antigo Testamento e na ascensão e queda de vastos impérios, como os assírios, os babilónios, os medos e os persas, os gregos.

     Durante centenas de anos, inclusive quando o Senhor Jesus Cristo esteve na Terra, os romanos conquistaram território após território. Depois vieram os mongóis, os otomanos, os conquistadores espanhóis, e por aí adiante. Morte, destruição, genocídio, brutalidade indescritível, tiranos, ditadores. Todos os frutos perversos da guerra e do conflito.

     Enquanto Cristo não voltar e estabelecer o Seu Reino de justiça e paz na Terra, as guerras continuarão inabaláveis.

     Mas até então, não nos devemos assustar com os conflitos e tumultos de um mundo que sofre os efeitos maléficos do pecado - muito menos com um adversário que procura causar o máximo de destruição possível até ser derrotado de uma vez por todas  ao ser lançado no lago de fogo.

     O conflito na Ucrânia abalou não apenas a nossa nação, mas o mundo inteiro. Os mercados económicos foram abalados. Pela primeira vez desde o fim da Guerra Fria, a Europa enfrenta uma ameaça muito real vinda do Leste. O conflito e os combates derrubaram a estabilidade e a segurança que a Europa desfruta há décadas.

     Como devotos seguidores do Senhor Jesus Cristo, podemos confiar que o nosso Soberano e Omnipotente Senhor está no controlo total de todos os eventos, por mais perturbadoras que sejam as circunstâncias. “Como os rios de águas assim é o coração do rei na mão do ­Senhor, ele o inclina para onde quiser” (Provérbios 21:1, KJV). “… a minha alma confia em Ti; e à sombra das Tuas asas me abrigo, até que passem as calamidades” (Salmo 57:1).

     Embora possamos ficar profundamente perturbados à medida que os eventos se desenrolam, a nossa confiança deve repousar no nosso Deus, que governa todos os assuntos dos homens e das nações. Acima de tudo, devemos orar com fervor e frequência. Ore para que o Senhor proteja os inocentes apanhados na luta. Ore pelos milhões de refugiados, principalmente mulheres e crianças, que fugiram para os países vizinhos por segurança. Ore para que Deus de alguma forma traga paz e faça cessar o conflito. Ore para que as igrejas e crentes na Ucrânia permaneçam fiéis ao Senhor e continuem a falar da Sua verdade.

     Existem milhões de pessoas na Ucrânia que enfrentam não apenas a morte física por bombas e mísseis, como a morte eterna porque os seus pecados os separaram de um Deus santo. Há milhões de pessoas na Rússia que precisam de conhecer pessoalmente Aquele que tem “todo o poder e autoridade no Céu e na Terra”, o único que pode resgatá-los do Inferno.

     Preguei o Evangelho na Ucrânia há uns anos na capital Kiev e em Lviv, duas das maiores cidades do país. No meio da religião histórica nominal, as igrejas bíblicas floresceram desde a queda da União Soviética. Proclamei o Evangelho da morte, sepultura e ressurreição de Cristo — e milhares tomaram decisões por Cristo. Louvado seja Deus!

     Neste verão, está programada a realização de uma Cruzada numa das cidades mais prestigiadas da Rússia, São Petersburgo, que os soviéticos chamavam de Leninegrado. Por favor, ore por esta reunião, para que o Espírito Santo convença muitos do pecado e os leve ao arrependimento e fé no Senhor Jesus Cristo.

     O meu pai, Billy Graham, pregou várias vezes na União Soviética. Alguns criticaram-no por ir para lá, já que a URSS estava sob o regime comunista autoritário e a Guerra Fria estava ao rubro. Mas o meu pai sabia que a mensagem do Evangelho era para todas as pessoas, e as pessoas precisavam desesperadamente de ouvir as Boas Notícias. Em 1992, menos de um ano após a queda da União Soviética, o meu pai pregou a mais de 155.000 pessoas no Estádio Olímpico de Moscovo, onde mais de 42.000 fizeram profissão de fé no Senhor Jesus Cristo como seu Salvador. “A fé vem pelo ouvir, e o ouvir pela Palavra de Deus” (Romanos 10:17).

Na Rússia em 1992, o coro do Exército Vermelho a cantar um hino durante a cruzada realizada em Moscovo.

     Estes são dias difíceis, mas Deus é soberano e está a operar todas as coisas para o bem (veja Romanos 8:28). Vamos manter os nossos olhos no Senhor Jesus Cristo e continuar a confiar n'Ele com todo o nosso coração. Breve vem o dia em que Ele voltará e corrigirá todas as coisas erradas.