O empreendimento conjunto entre o influente pastor Rick Warren e a revista Reader's Digest desmoronou-se menos de um ano depois, de ter sido anunciado com grande alarde.

     O projecto multimédia, chamado de Ligação Com Propósitos, continuará de uma forma diferente, mas será operado exclusivamente pela Igreja Saddleback, de Rick Warren, no sul da Califórnia, a partir da próxima Primavera, disseram responsáveis da igreja na quarta-feira. 

          A revista impressa trimestral do mesmo nome, vai publicar pela última vez em meados de Novembro, e o seu conteúdo moverse-á depois para um site expandido gratuito a partir de Janeiro, disse Warren num comunicado.

     "A resposta positiva dos leitores foi tão grande que não queríamos que o conteúdo fosse limitado apenas aos americanos que podiam pagar uma assinatura de revista", disse Warren.

     O anúncio acontece meses depois da Reader's Digest Association Inc. ter estado à beira da falência, uma vez que enfrentou uma queda de circulação e o surgimento de dívidas. O projecto Warren, quando revelado, foi retratado como uma parceria de duas potências - e uma forma de a Reader's Digest encontrar novas receitas. Representantes da empresa não responderam aos pedidos de comentário nesta quarta-feira.

     Mudança nos hábitos de leitura e recessão levaram a cortes em muitas revistas, e algumas têm encerrado.

     Warren, autor do best-seller "Uma Vida Com Propósitos", disse que as assinaturas para a revista impressa retardavam. Por $ 29,99 por ano, os assinantes recebiam a revista, um caderno de exercícios, um DVD currículo para reuniões de pequenos grupos de igreja e acesso a recursos especiais num site.

     Brian Bird, editor da revista e do site, disse que as assinaturas cresciam entre 2.500 e 5.000 por mês.

     "Penso que os funcionários da (Reader's) Digest esperavam que houvesse uma explosão, mas ela não aconteceu", disse Bird. "Porém teve um crescimento constante, apesar de lento. Demora um tempo para que algo realmente cresça, especialmente numa cultura competitiva nos media".