Eles também fizeram isto. Na verdade, os doze foram tão escrupulosos na obediência àquelas instruções, que Jerusalém continuou a ser o seu quartel-general mesmo quando os discípulos “foram dispersos” pela grande perseguição que se levantou quando Estêvão foi apedrejado até á morte.

     Ao colocarem Matias no lugar de Judas os doze começaram a levar a cabo a sua missão de alcance mundial. Contudo nunca saíram das cercanias da sua própria nação. Devemos associar sempre Actos 8:1 a Actos 1:8 ao estudarmos os Actos, pois Jerusalém, em vez de se volver para o Messias para que os apóstolos pudessem dar continuidade à sua “grande comissão”, começou uma “grande perseguição” contra a Igreja ali, dando origem a que “todos fossem dispersos pelas terras da Judeia e da Samaria, excepto os apóstolos” (Actos 8:1).

     Os doze têm sido acusados muitas vezes de fanatismo e de infidelidade por, esta altura, terem ficado em Jerusalém. Contudo, de facto, constituiu coragem e fidelidade raras à sua comissão, manterem-se ali enquanto a perseguição rugia e as suas vidas corriam perigo. Eles continuaram em Jerusalém pela mesmíssima razão de os restantes terem fugido: porque Jerusalém ainda não se tinha voltado para Cristo. A primeira parte da sua comissão ainda não se tinha cumprido, por isso foram obrigados a ficarem ali.

     Certamente que os doze não ficaram em Jerusalém por serem contra a salvação dos Gentios. Existem demasiadas evidências Bíblicas contra isso. Pelo contrário, eles ficaram ali porque tinham uma compreensão clara do programa profético e da comissão que o Senhor lhes deu. Eles sabiam que, segundo o concerto e a profecia, os Gentios seriam salvos e abençoados por meio da nação de Israel remida (Gén.22:17,18; Isa.60:1-3; Zac.8:13). O Senhor nunca indicou ter havido qualquer mudança neste programa, e Ele próprio operou de harmonia perfeita com ele. Antes da Sua morte Ele insistiu que Israel se encontrava em primeiro lugar no programa revelado de Deus, ao mandar os Seus discípulos apenas “Às ovelhas perdidas da casa de Israel” (Mat.10:6), proibindo-os de irem pelo caminho das Gentes e entrarem em cidade de samaritanos, e ao dizer a uma mulher Gentia que viera pedir auxílio: “Deixa primeiro saciar os filhos” (Mar.7:27). E agora, na Sua “grande comissão” aos onze Ele declarou especificamente que eles tinham de começar por Jerusalém, como vimos atrás.

     É de admirar que alguns acusem os doze apóstolos e os crentes Judaicos de serem contra a salvação dos Gentios por não terem ido imediatamente “até aos confins da terra”, quando o Senhor lhes disse explicitamente para fazerem discípulos de todas as nações começando por Jerusalém  e quando há tantas evidências de que eles anelavam pela salvação dos Gentios e se regozijaram quando os Gentios se voltaram para Cristo (Ver Acto 3:25; 10:9,15; 11:18,23,24; 15:3; 21:19,20).

     O que é que se revestiu de maior coragem, fugir de Jerusalém agora ou ficar ali perante a intensa perseguição, correndo a cada momento o perigo de morte? Numa altura destas quem fosse infiel não teria fugido? Não estamos a censurar a multidão de discípulos por terem fugido pelas suas vidas, mas estamos a defender a devida reputação dos doze por terem fielmente levado a cabo as ordens que, especificamente, lhes tinham sido dadas.