Certamente que toda a Escritura é igualmente importante, como Palavra de Deus, e toda ela proveitosa para o homem de Deus. Apesar disso o estudante inteligente das Escrituras cedo descobre que certas passagens têm uma aplicação mais directa sobre outros que sobre si mesmo e que nesse sentido são mais importantes para esses directamente envolvidos.

     Por exemplo, o mandamento para a observação da Páscoa, envolvia directamente os Israelitas debaixo da lei e, nesse sentido, revestia-se de importância maior para eles do que para nós.

     Da mesma forma a profecia (excepto a de Paulo) trata directamente com Israel e as nações, e não com o Corpo de Cristo.

Apesar dum profundo interesse na palavra profética ser recomendável, não nos devemos esquecer, contudo, que existe um outro grande corpo de verdade que nos diz respeito mais directamente.

     Quando Deus pôs finalmente de parte a nação de Israel, disse, por meio do Apóstolo Paulo:

     “Seja-vos, pois, notório que ESTA SALVAÇÃO DE DEUS É ENVIADA AOS GENTIOS, e eles a ouvirão (Actos 28:28).

     Por essa razão Paulo diz, por inspiração:

     “...CONVOSCO FALO, GENTIOS, QUE, ENQUANTO FOR APÓSTOLO DOS GENTIOS, GLORIFICAREI O MEU MINISTÉRIO” (Rom. 11:13).

     Assim, enquanto Israel e o programa profético são postos de parte temporariamente, a igreja é constituída predominantemente de Gentios na carne, tendo Paulo como seu apóstolo.

     É por isso que Paulo fala de “este mistério entre os Gentios” (Col. 1:27) e explica aos crentes Gentios daqueles dias:

     “Porque não quero, irmãos, que ignoreis ESTE SEGREDO (MISTÉRIO) (para que não presumais de vós mesmos): QUE O ENDURECIMENTO VEIO EM PARTE SOBRE ISRAEL, ATÉ QUE A PLENITUDE DOS GENTIOS HAJA ENTRADO” (Rom. 11:25).

     Quando o período aqui referido tiver corrido o seu curso, Deus retomará de novo os Seus tratos com Israel e trará a um termo o programa profético, como declaram os versículos seguintes:

     “E, assim, TODO O ISRAEL SERÁ SALVO, COMO ESTÁ ESCRITO: De Sião virá o Libertador, e desviará de Jacob as impiedades.  E ESTE SERÁ O MEU CONCERTO COM ELES ...” (Rom. 11:26.27).

     Esta interrupção do programa profético deve sempre ser tida em mente em qualquer consideração da importância da palavra profética. Como Palavra de Deus, a profecia é tão importante como qualquer outra parte das Escrituras, mas, nunca nos esqueçamos, trata directamente com Israel e as nações, e não com o Corpo de Cristo.

     Assim, é Pedro, e não Paulo, que diz:¹

     “E temos, mui firme, a palavra dos profetas,²  à qual bem fazeis em estar atentos, (como a uma luz que alumia em lugar escuro, até que o dia esclareça, e a estrela da alva apareça) nos vossos corações”  (II Pedro 1:19).

     É de novo João, e não Paulo, que escreve na introdução que faz ao Apocalipse:

     “Bem-aventurado aquele que lê, e os que ouvem as palavras desta profecia, e guardam as coisas que nela estão escritas, porque o tempo está próximo” (Apo. 1:3).

     Certamente que qualquer pessoa que estude reverentemente qualquer parte da Bíblia bendita, é abençoada, mas esta bênção especial será a porção dos que estudarem o Livro do Apocalipse e guardarem os seus preceitos nos dias quando a revelação de Cristo em glória estiver novamente próxima.

     Assim, é importante lembrar que apesar de toda a Bíblia ser na verdade para nós, as epístolas de Paulo constituem a nossa correspondência privada. Foi Paulo que foi especialmente escolhido de Deus como apóstolo dos Gentios e aquele por meio de quem o mistério foi revelado.

     Que pena é que, nesta dispensação da graça, a igreja abunde em “peritos na profecia”, quando os “peritos” neste “mistério entre os Gentios” são tão raros!


A REVELAÇÃO DO MISTÉRIO

     Nas Escrituras encontram-se muitos “mistérios”, mas há um que se ergue preeminentemente como “O Mistério”: o grande corpo de verdade outorgado por revelação ao Apóstolo Paulo.

     Quando o Messias apareceu pela primeira vez na terra, Deus não estabeleceu imediatamente o Seu reino pela força. O reino foi primeiramente proclamado como “tendo chegado” ou “estando próximo” e oferecido para que fosse aceite. Certamente que esta proclamação e oferta foram feitas a Israel, porque os Gentios tinham sido postos de parte desde há muito, quando “eles não se importaram de ter conhecimento de Deus” (Rom.1:28). Porém Israel provou não ser melhor do que os Gentios, quando pegou no Rei enviado do céu, crucificou-O num madeiro e depois, quando Deus O ressuscitou de entre os mortos, ainda se ergueu em notável façanha, a desafiar o Cristo ressuscitado e glorificado e a desenvolver implacável guerra contra os que ousavam reconhecê-l’O como Messias.

     “Estava no mundo, e o mundo foi feito por Ele  e o mundo não O conheceu.  Veio para o que era Seu, e os Seus não O receberam” (João 1:10-11).

     E assim, antes do estabelecimento do reino glorioso de Cristo, foi concedido ao homem demonstrar a sua própria falha moral e ver por si mesmo que o estabelecimento do reino há muito prometido não seria resultado dos seus próprios esforços ou carácter mas da graça e do poder de Deus, pois o homem fizera tudo no seu poder para impedir o estabelecimento do reino.

     Mas “onde o pecado abundou, superabundou a graça” (Rom. 5:20). Quando Israel rejeitou o seu Messias, Deus pôs de parte (temporariamente) a nação juntamente com as outras nações, para que pudesse oferecer a todos os seus inimigos em toda a parte, reconciliação somente por graça, por meio da fé no Cristo rejeitado. Assim “a dispensação da graça de Deus” foi introduzida (Ef.  3:2) para que os que quisessem aceitar a graça de Deus pudessem ser reconciliados com Ele num só corpo, pela cruz (Ef. 2:16).

     “PORQUE DEUS ENCERROU A TODOS DEBAIXO DA DESOBEDIÊNCIA, PARA COM TODOS USAR DE MISERICÓRDIA” (Rom. 11:32).

     “E PELA CRUZ RECONCILIAR AMBOS (JUDEUS E GENTIOS) COM DEUS EM UM CORPO, MATANDO COM ELA AS INIMIZADES. E, vindo, Ele evangelizou a paz, a vós (Gentios) que estáveis longe, e aos (Judeus) que ESTAVAM perto” (Ef. 2:16-17).

     Nada disto é encontrado em parte alguma da profecia. Foi, por assim dizer, uma surpresa de graça “oculta dos séculos e gerações”; “guardada em segredo antes dos tempos eternos”.

     As principais características deste programa até aqui oculto são as que se seguem:

     1.  A nação de Israel, temporariamente, posta de parte juntamente com os Gentios: “O que Israel buscava não o alcançou” (Rom. 11:7). “A queda deles” (Rom. 11:12). “A rejeição deles” (Rom.11:15). “Pela sua incredulidade foram quebrados” (Rom. 11:20). “Porque Deus encerrou a todos debaixo da desobediência” (Rom. 11:32).

     2.  Misericórdia revelada igualmente a todos: “Porque Deus encerrou a todos debaixo da desobediência.  PARA COM TODOS USAR DE MISERICÓRDIA" (Rom. 11:32).  “Porquanto NÃO HÁ DIFERENÇA entre Judeu e Grego: porque UM MESMO É O SENHOR DE TODOS, RICO PARA COM TODOS OS QUE O INVOCAM. Porque todo aquele que invocar o nome do Senhor será salvo” (Rom. 10:12-13). “Porque há um só Deus e um só Mediador entre Deus e os homens, Jesus Cristo Homem” (I Tim. 2:5).

     3.  O Evangelho da graça de Deus proclamado, por meio da obra consumada de Cristo: Daí os clamores de Paulo com respeito ao “ministério que recebi do Senhor Jesus, para testificar do EVANGELHO DA GRAÇA DE DEUS” e da “DISPENSAÇÃO DA GRAÇA DE DEUS que para convosco me foi dada”  (Actos 20:24; Ef. 3:2).

     4.  Os crentes reconciliados com Deus pela cruz: “Deus estava em Cristo, RECONCILIANDO consigo o mundo”  (II Cor. 5:19). “E PELA CRUZ RECONCILIAR ambos (Judeus e Gentios) com Deus” (Ef. 2:16). “Porque se nós, sendo inimigos, fomos RECONCILIADOS com Deus PELA MORTE DE SEU FILHO” (Rom. 5:10). “A vós também, que noutros tempos éreis estranhos, e inimigos ... agora contudo vos RECONCILIOU, no corpo da Sua carne, PELA MORTE”  (Col. 1:21-22).

    5.  Crentes Judeus e Gentios baptizados assim num só corpo: “E pela cruz reconciliar ambos com Deus em UM CORPO" (Ef. 2:16). “Que os Gentios são co-herdeiros e de UM MESMO CORPO, e participantes da promessa em Cristo pelo evangelho” (Ef. 3:6). “HÁ UM SÓ CORPO” (Ef. 4:4). “Todos nós fomos baptizados pelo Espírito formando UM CORPO, quer Judeus quer Gregos” (I Cor. 12:13). “Ora vós sois O CORPO DE CRISTO, e seus membros em particular” (I Cor. 12:27). “Assim nós, que somos muitos, somos UM SÓ CORPO em Cristo, mas individualmente somos membros uns dos outros”. (Rom 12:5). “Porque todos quantos fostes baptizados em Cristo já vos revestistes de Cristo. Nisto não há Judeu nem Grego ... porque todos vós sois um em Cristo Jesus”  Gál. 3:27-28).

     6.  Este corpo de crentes com uma posição em Cristo nos celestiais:  “E (Deus) nos ressuscitou juntamente com Ele e nos fez assentar nos lugares celestiais, em Cristo Jesus”  (Ef. 2:6)  “Bendito o Deus e Pai de nosso Senhor Jesus Cristo, o qual nos abençoou com todas as bênçãos espirituais nos lugares celestiais em Cristo” (Ef. 1:3). “Mas a nossa cidade está nos céus” (Fil. 3:20). “Portanto, se já ressuscitastes com  Cristo, buscai as coisas que são de cima, onde Cristo está assentado à direita de Deus.  Pensai nas coisas que são de cima ... porque ... a vossa vida está escondida com Deus”  (Col. 3:1-3).

     Quão vastamente diferente isto é do reino de Cristo na terra em Jerusalém sobre Israel e as nações! Quão diferente da paz na terra com toda a nação de Israel salva, a guerra e a doença abolidas, a criação animal domesticada e a maldição removida da criação vegetal!

     Que pena estas grandes distinções entre a profecia e o mistério não serem observadas mais geralmente! 

---

¹ Nós cremos que os apóstolos da circuncisão foram inspirados a escreverem particularmente a respeito dum dia ainda futuro. Quando o Corpo de Cristo for arrebatado e a grande tribulação começar, Israel será “dispersa” (I Pedro 1:1; Tiago 1:1) e “o fim de todas as coisas” estará de novo “próximo” (I Pedro 4:7; I João 2:18).

² Isto é, pela visão pessoal que Pedro teve do Cristo transfigurado.  Como é que alguma outra coisa poderia firmar melhor a Palavra de Deus?

C.R. Stam
Coisas Que Diferem