Batismo na água: Conversa de um "batista" com um crente quaker (ou, quacre)

“Meu caro senhor, sois batizado?”

“Não”, respondeu-me o quaker, “nem meus confrades o são”.

“Como? Raios!”, retorqui. “Então não sois cristãos?”

 “Meu filho”, retomou ele docemente, “não pragueje. Somos cristãos e tentamos ser bons cristãos, mas não pensamos que o cristianismo consista em lançar água fria com um pouco de sal sobre a cabeça”.

“Ei, diabos!” Retruquei indignado com tal impiedade. “Esquecestes que Jesus Cristo foi batizado por João?”

“Amigo, nada de pragas”, disse o benigno quaker. “Cristo recebeu o batismo de João, mas nunca batizou alguém; não somos discípulos de João, mas do Cristo”.”

“Ai, como seríeis queimado em país de Inquisição, pobre homem”, respondi-lhe. “Que eu vos batize e vos faça cristão!”

“Se precisássemos condescender com a tua fraqueza, nós o faríamos de bom grado”, disse-me gravemente; “não condenamos quem pratica a cerimónia do batismo, mas cremos que aqueles que professam uma religião saudável e espiritual devem abster-se, na medida do possível, das cerimónias judaicas”.

“Ora, vejam só! Cerimónias judaicas!”

“Sim, meu filho”, continuou, “tão judaicas que muitos judeus ainda hoje realizam o batismo de João. Consulta a Antiguidade. Ensinar-te-à que João apenas renovou essa prática, já em uso desde havia muito entre os hebreus, como a peregrinação a Meca entre os ismaelitas. Jesus aceitou receber o batismo de João, assim como se submeteu à circuncisão, mas essas duas práticas devem ser abolidas pelo batismo de Cristo. Batismo do espírito, ablução da alma, que salva os homens. O precursor João dizia: ‘Em verdade, vos batizo com água, mas outro virá depois de mim, mais potente do que eu e cujas sandálias sou indigno de usar; esse batizará com fogo e com o Santo Espírito’. Da mesma maneira, o grande apóstolo dos gentios, Paulo, escreve aos Coríntios: ‘O Cristo não me enviou para batizar, mas para pregar o Evangelho’. E este mesmo Paulo só batizou com água duas pessoas e, ainda assim, contra sua própria vontade. Circuncidou seu discípulo Timóteo, e os demais apóstolos também circuncidaram todos os que o quiseram. És circunciso?”, acrescentou.

Respondi-lhe que não tinha essa honra.

“Pois bem, amigo”, concluiu, “és cristão sem seres circuncidado e eu, sem ser batizado”.

- in Lettres ecrites de Londres sur Les Anglois