Comecei a observar o que tenho chamado de "Vigília matinal", logo nos primeiros anos da minha vida cristã. Fico a sós com Deus, todas as manhãs, dia após dia. Não sonharia sequer em ir para o escritório sem antes passar algum tempo a sós com Ele. Nem tentaria fazer o meu trabalho na igreja sem primeiro encontrar-me com Deus, manhã após manhã. Imediatamente depois da primeira refeição, dirijo-me para o meu gabinete, fecho a porta, e ali passo a primeira hora a sós com Deus.

     Tenho feito isso durante mais de 40 anos. Se Deus me tem usado de qualquer modo através dos anos, é porque me tenho encontrado com Ele, manhã após manhã. Resolvo os meus problemas antes que cheguem. Sem esta hora tranquila o meu trabalho seria sem resultados. Eu seria fraco e sem ajuda. Somente sou espiritualmente forte quando espero por Ele.

     Mas você poderá dizer-me que não tem tempo; está tão ocupado no serviço do Senhor que não tem uma hora para esperar por Ele. Bem, Suzana Wesley era atarefada. Você lembra-se de que ela possuía 19 filhos. E naqueles dias não havia escolas. Ela teve de ensiná-los. Ela não podia ir à loja comprar roupas para eles; tinha de fazê-las (não havia fábrica). Além disso, tinha que preparar a comida todos os dias. Entretanto, Suzana Wesley ia para o seu quarto, das 13 às 14 horas, com as portas fechadas, todos os dias, e ali, de joelhos, passava aquele tempo a sós com Deus. Nenhuma criança ousava interrompê-la durante aquela hora. Todas elas sabiam o que ela estava a fazer. Não é de se admirar que Suzana Wesley tenha dado ao mundo a João Wesley e Carlos Wesley. Ela sabia o que era ficar a sós com Deus.

     Meu amigo, se Suzana Wesley, atarefada como era, mãe de 19 filhos, podia arranjar tempo para estar com Deus na oração, certamente você e eu nestes dias de comodidades, podemos fazer o mesmo. Nós nunca conseguiremos tempo; nos temos de fazê-lo. E a menos que façamos tempo, pouco realizaremos para Deus.

     Esse é o modo pelo qual fazemos amizade com as pessoas; tomamos tempo para estar com elas, e assim conseguimos conhecê-las. Quando um moço quer casar-se, ele marca um encontro, suponho eu, com a jovem da sua escolha. É difícil, naturalmente, para ele ter o tempo. Ele descobre que isso significará sacrifício da sua parte. Não obstante, resolve que isso precisa ser feito. De um modo ou de outro ele tem de passar uma hora ou duas na sua companhia, se quer conhecê-la.

     Ele separa uma noite e faz o arranjo para visitá-la. Tudo mais tem de ser deixado de lado, e, apesar do tremendo sacrifício que vai fazer, prepara-se resolutamente para o encontro. Ela leva-o para a sala de estar, assenta-se de um lado e ele do outro. Nada dizem; apenas ficam ali sentados e olham um para o outro. Depois de uma hora e meia passada ali, ele diz: "Bem, acho que é hora de ir embora. Está a ficar tarde; já são quase 10 horas". Ela dá-lhe o chapéu e o sobretudo, e ele vai-se embora.

     É assim que acontece? Não no tempo em que eu era jovem. Ela diz-lhe alguma coisa; ele diz-lhe a ela alguma coisa. Conversam. Gostam da companhia um do outro. Esperam com ansiedade um novo encontro, e assim ficam a conhecer-se mutuamente.

     É assim com o Senhor Jesus Cristo - tão importante que você precisa de fazer tempo, se quiser conhecê-LO. Há milhares de pessoas que já se encontraram com Jesus Cristo mas não O conhecem. Você tem que viver com as pessoas para conhecê-las.

     Encontrei-me com Hailé Selassié, o Imperador da Etiópia. Apertei-lhe a mão e fotografei-o quando estive em África. Vi o príncipe herdeiro e o príncipezinho que veio a correr para mim, pedindo-me que lhe tirasse uma fotografia, visto que eu havia tirado uma a Sua Majestade, seu pai. Mas eu não conheço Hailé Selassié. Nunca convivi com ele. Apenas encontrei-me com ele. Você encontrou-se com o Senhor Jesus Cristo; quando se converteu, mas a menos que tome tempo para se familiarizar com Ele, você não O conhecerá.

     Agora, que faço nessa hora tranquila? Bem, primeiramente, estudo a Palavra de Deus, e depois oro, estimulado por estas palavras: " Desejai afetuosamente, como meninos novamente nascidos, o leite racional, não falsificado, para que por ele vades crescendo," l Ped. 2.2.

     Quando você lê a Palavra de Deus, Ele fala-lhe. Quando você ora, fala com Ele. De modo que, após ter passado algum tempo com o Livro, eu oro. É assim que eu passo aquele período. E esta é a palavra que me inspira a orar na minha "Vigília Matinal": " Pela manhã ouvirás a minha voz, ó Senhor; pela manhã me apresentarei a ti, e vigiarei," Sal. 5.3.

Oswald J. Smith