O Novo Testamento ... dá inúmeros exemplos de homens e mulheres que foram usados por Deus na sua velhice. Quando Deus anunciou a Zacarias que a sua esposa, Isabel, daria à luz a João Batista, o precursor do Messias, num primeiro momento ele não acreditou . A razão, segundo ele, foi que "eu já sou velho, e minha mulher avançada em idade" (Lucas 1:18). Porém Deus usou, de qualquer modo, ambos, apesar das suas dúvidas. Ana, que alegremente reconheceu o menino Jesus como o Messias prometido, quando Maria e José O levaram ao templo para ser dedicado a Deus, era "era já avançada em idade. . . era viúva, de quase oitenta e quatro anos"(Lucas 2:36-37). O apóstolo João escreveu o livro do Apocalipse, enquanto esteve preso pela sua fé, na isolada ilha de Patmos; na altura ele estaria na casa dos noventa anos. Paulo, escrevendo da prisão depois de muitos anos de serviço missionário sacrificial, descreveu-se como "um homem velho" -, mas também expressa a esperança de que  seria libertado para poder continuar a pregação de Cristo (Filemom vs 9, 22). Numerosos outros exemplos poderiam ser dados de pessoas que Deus usou nos seus últimos anos, não só da Bíblia, como também  das páginas da história.

 

 

 

     Mas talvez  esteja a dizer para consigo: "Bem, isso pode ter sido verdade para eles, mas não será para mim. Um dia eu estarei velho, e quando isso acontecer a minha utilidade terá terminado. E, além disso, quando me reformar quero tranquilidade." Até pode estar mesmo  convencido que esses dias já chegaram para si.

 

     No entanto, estes homens e mulheres não foram únicos, nem foram necessariamente do tipo extraordinário, indivíduos super-homens que só surgem de longe a longe. Na sua maioria eram homens e mulheres comuns, e como tal têm lições para nos ensinar. A primeira é esta: a velhice pode ter as suas limitações e desafios, mas apesar disso os nossos últimos anos podem ser os mais gratificantes e compensadores das nossas vidas. Foi assim para eles, e pode sê-lo para nós.

 

     Eles estavam preparados, mentalmente, fisicamente, emocionalmente e, acima de tudo,  espiritualmente - para que qualquer que fosse a idade fizessem o seu percurso. Isso fez toda a diferença. Eles foram capazes de fazer o que fizeram, porque muito antes da velhice vir sobre eles, eles já estavam preparados para os seus desafios. A velhice não os apanhou de surpresa, pois eles sabiam que, se Deus lhes desse uma longa vida, então Ele ainda estaria com eles, e Ele teria uma razão para os manter aqui. Para eles, envelhecer não era algo para ser negado ou receado, mas para ser abraçado como parte do plano de Deus para as suas vidas. Eles eram pessoas comuns, mas homens e mulheres de fé extraordinária.

 

     Como é que eles se prepararam para a inesperada reviravolta do envelhecimento? E como nos podemos preparar para os últimos anos, independentemente de sermos jovens ou velhos neste momento? Colocando de outra forma, como podemos construir as nossas vidas num fundamento  sólido e inabalável - um fundamento que nos sustentará durante o resto dos nossos dias? Deus deu-nos as respostas que precisamos, se quisermos descobri-las e aplicá-las às nossas vidas.

 

 

 

     Apesar do envelhecimento estar a ser a maior surpresa da minha vida, o maior triunfo ainda está por vir: experimentar a vitória sobre a morte que me introduzirá na presença eterna do meu Salvador, o Senhor Jesus Cristo.

 

     Apesar de a sociedade poder não  acreditar que o envelhecimento é uma fase da vida respeitável, a minha oração é que os crentes em Jesus Cristo percorram a última milha do caminho triunfantemente, como fez Moisés quando morreu com a idade de 120 anos: "Então subiu Moisés das campinas de Moabe ao monte Nebo, … e o Senhor mostrou-lhe toda a terra ... Assim morreu ali Moisés, servo do Senhor ... E nunca mais se levantou em Israel profeta algum como Moisés, a quem o Senhor conhecera cara a cara" (Deuteronómio 34:1, 5, 10).

 

     Esta é uma passagem notável. Apesar de Moisés ter sido impedido de entrar na terra por causa da sua desobediência anterior, Deus permitiu que ele visse a terra da promessa na sua velhice. Muitas vezes interrogo-me se Deus, na Sua soberania, permite a visão dos idosos para lançar uma visão negativa do aqui e agora, para que possamos concentrar os nossos olhos espirituais sobre o depois eterno.

 

     A Palavra de Deus regista que o sucessor de Moisés, Josué, "foi cheio do espírito de sabedoria, porquanto Moisés tinha posto sobre ele as suas mãos … [E Josué fez] como o Senhor ordenara a Moisés" (Deuteronómio 34:9). Mesmo após sua morte, o impacto da vida de Moisés continuou em Josué, o grande comandante militar para o povo de Deus.

 

     Que testemunho está a passar para os outros o seguirem? Lembrar-se do que Deus fez por si  revigorá-lo-á na velhice. Outros estão a observar as suas acções e atitudes. Não diminua o impacto que pode causar; passe as verdades fundamentais da Palavra de Deus de modo a que as gerações mais jovens sejam como Josué, “cheias do espírito de sabedoria”.

 

Billy Graham