Atos Dispensacionalmente Considerados - CAPÍTULO XXXI – Atos 17:16-34 (4)

TESSALÓNICA, BEREIA E ATENAS COMPARADAS

     Antes de considerarmos o sermão do apóstolo no Areópago, comparemos o registo relativamente a Tessalónica, Bereia e Atenas, as três últimas cidades a serem visitadas por Paulo. Deixando de lado a questão sobre se os Judeus ou Gentios são mencionados, encontramos uma característica particular enfatizada em relação àqueles a quem o apóstolo ministrou em cada uma dessas cidades.

     Na sinagoga em Tessalónica Paulo disputou sobre as Escrituras por três sábados (ou semanas) com homens que estavam relutantes em ouvir, com o resultado de que apenas alguns (Gr. "certos") deles creram, quando creu "uma grande multidão" de Gentios. O que Paulo pregava era novo para eles e eles recusaram considerar o assunto, permitindo que os Gentios os envergonhassem, a eles, o povo escolhido de Deus.

      O fanatismo dos Judeus Tessalonicenses não só os manteve em trevas espirituais, como os impeliu a uma amarga oposição à verdade, de modo que não apenas perseguiram Paulo e Silas na sua própria cidade, como os seguiram até Bereia, incitando as pessoas ali contra eles.

     Precisamos de dar ouvidos a esta lição hoje. O fanatismo entre o povo de Deus nos nossos dias terá o mesmo efeito que teve nos dias de Paulo. Jamais fechemos as nossas mentes de modo a mantermos o erro, pois, ao fazê-lo, apenas rejeitaremos não apenas uma nova luz como nos fecharemos em erros antigos. Além do mais, apenas um pequeno passo separa o desligar a nova luz da Palavra de Deus do envolvimento em amarga oposição a esta.

            Os Atenienses caíram no outro extremo. Eles perderam o interesse pelo que era velho e queriam apenas ouvir o que era novo. No entanto, se o que ouviam não os atraía, alguns "escarneciam", enquanto outros diziam, mais educadamente: "Acerca disso te ouviremos outra vez", com o resultado de que também o fruto foi escasso.

     Esta lição é igualmente necessária nos nossos dias, pois a toda a nossa volta abunda o espírito Ateniense. As multidões estão constantemente a abrir mão do que é velho, procurando por alguma novidade. Esta tendência é tão pronunciada nos nossos dias que, em quase todas as grandes cidades as notícias "de amanhã" são vendidas nas bancas hoje à noite, supondo que as últimas modas e as mais recentes orientações deverão ser melhores. Os homens tratam assim as suas mentes como latas de lixo, colocando quase tudo nelas.

     Significativamente, o registo dos Bereanos surge entre o dos Tessalonicenses e o dos Atenienses. Os Bereanos possuíam a verdadeira grandeza espiritual para dar à palavra do homem uma audição respeitosa, fosse velha ou nova, e sujeitando-a depois a um exame à luz da Palavra de Deus. O resultado foi que “De sorte que creram muitos deles", em comparação com os poucos Tessalonicenses e Atenienses. Além disso, Deus reconhece-os nas Escrituras como a nobreza espiritual dos seus dias, “porque de bom grado receberam a palavra, examinando cada dia nas Escrituras se estas coisas eram assim" (Ver 11).

     Como esta lição é necessária na Igreja professa hoje entre os pregadores e igualmente os ouvintes! Os modernistas rejeitam os tesouros preciosos da Bíblia, explicando que são velhos e ultrapassados, enquanto os fundamentalistas, apegados à velha verdade (e ao erro), rejeitam a nova luz simplesmente porque esta é nova! Os modernistas competem entre si para se manterem atualizados, intelectualmente, enquanto os fundamentalistas competem entre si para serem ortodoxos, quando ambos deveriam tornar como seu objetivo serem bíblicos, curvando-se em fé perante a Palavra de Deus.

     Os homens de Deus hoje fazem bem em lembrar-se das palavras do nosso Senhor depois de proclamar os mistérios do reino dos céus. "E ele disse-lhes: Por isso, todo o escriba instruído acerca do reino dos céus é semelhante a um pai de família, que tira do seu TESOURO COISAS NOVAS E VELHAS" (Mat. 13:52).