"É melhor merecer honras e não as ter, que tê-las sem as merecer".

     O mundo está cheio dos que se enquadram na segunda categoria da frase anterior. A Igreja tem não poucos, entre os da primeira. Na realidade, Paulo inclui todos os "ministros de Deus" quando escreve dos que são autênticos paradoxos vivos. "Como desconhecidos, mas sendo bem conhecidos" (2 Cor. 6.9).

     O nosso muito querido e estimado irmão Viriato Dias Sobral foi para junto do Senhor, praticamente sem ser notado pelo mundo, tão inebriado este está com os seus gozos e prazeres ilusórios vãos. Mas sendo ... 

     Mas sendo bem conhecido de uns poucos, estes não podem ficar indiferentes. Houve pecadores desesperados que ouviram de Viriato Sobral pela primeira vez, as palavras que dão vida. Os tais, vieram e beberam profundamente; nunca mais foram os mesmos; eles nunca se esquecerão. A ênfase dele era sempre a mesma - CRISTO.

     Ele encorajou, ajudou e ensinou muitos crentes. E os jovens foram dos que mais beneficiaram do seu ministério sábio e exemplo santo. Somos um deles, pelo que podemos escrever isto com toda a permissão. Particularmente por isto, a sua falta será especialmente muito sentida. Oh que Deus encoraje outros a serem igualmente encorajadores, ajudadores e  exemplares. Como carecemos de homens e de mulheres assim, nos nossos dias.

     As honras da terra passaram ao lado dele, é verdade. Mas ele não ficou desapontado. Esta vida era-lhe só valiosa enquanto instrumento de investimento para a eternidade. Sem dúvida que o mundo também disputou o seu coração, mas este fora crucificado, e as suas afeições e concupiscências. Ele viveu sempre para o momento quando o seu vaso de barro quebrado havia de ser transportado para a glória a fim de se encontrar face a face com o Mestre que ele serviu tão bem. Esse momento chegou. Ele, que estava pronto, partiu. E as honras que merece serão suas.

     Agora perguntamos: Quem tapará a brecha? Partiu um gigante: gigante nas Escrituras - homem de convicções; gigante no exemplo - homem de santidade.

     Após o funeral de Estêvão, registado em Actos 8, os "varões piedosos" que "fizeram sobre ele - grande pranto" junto à sepultura, assumiram corajosamente a posição que ele tinha ocupado e defendido tão destemidamente. Eles estavam prontos a viver assim para  Cristo - ou a morrer por Ele. Sejamos assim também.

     Viriato Sobral não era um homem perfeito. Sempre foi ele o primeiro a reconhecer as suas próprias limitações, mas desde  bem cedo na sua vida cristã apercebeu-se que Deus não procura homens perfeitos, mas puros. Deus não necessita de ministros da Palavra eloquentes, mas adestrados e práticos; nem de sábios segundo o mundo, mas de voluntariosos.  Quando o Senhor chamou por voluntários, Viriato Dias Sobral disse, "Eis-me aqui, Senhor". Ele sabia bem que disponibilidade e não, capacidade, é tudo o que Deus requer. As honras que ele merece aguardam-no. Quem é que vai agora segurar a bandeira que ele empunhou e deixou? Quem é que, por amor a Cristo, quer optar pela vida do soldado desconhecido? 

     Mas sendo ....

- C.M.O.
Maio/Junho 1992
In O Embaixador