Franklin Graham começou a observar o Dia Nacional de Oração orando privadamente, pela nação (EUA) e pelos militares, nos terrenos do Pentágono.

     “Venho aqui hoje como ministro do Evangelho de Jesus Cristo. Eu não quero ser ofensivo para ninguém, mas só sei orar e pregar a Bíblia.”

     Numa entrevista transmitida quarta-feira, Graham disse a Greta Van Susteren, do canal Fox News, que ele iria orar no Pentágono, última quinta-feira, embora o convite para ele aparecer num evento oficial tivesse sido anulado.

     "Eu não tenho de ser convidado para um culto de oração para orar", disse ele. "Tenho orgulho nos homens e mulheres do nosso Exército, Marinha, Força Aérea, da Guarda Costeira, orgulhoso deles. Vou ao Pentágono só para orar, e eu quero que eles saibam que eu os apoio".


Um Dia Nacional de Oração … Todos os dias

     Artigo publicado no Washington Post assinado por Franklin Graham

     No domingo passado, o presidente dos Estados Unidos veio visitar o meu pai, que tem 91 anos de idade, Billy Graham, e a mim, a sua casa, na Carolina do Norte. Se qualquer um de nós quisesse visitar o presidente em sua casa, ou mesmo falar com ele ao telefone, teria que passar por um ou mais operadores de telefone, recepcionistas ou chefes de gabinete e ainda assim poderia não ser bem sucedido em chegar a ele.

     Esta manhã, e várias vezes ao longo do dia, falei directamente com o Deus do universo – sem PBX, secretários, controlo de chamadas ou mensagens de voz. Que coisa incrível! Mas ainda mais admirável, Deus estava à espera do meu convite e ansioso por ouvir-me e falar-me, independentemente das vezes que ligasse.

     A oração – o falar com Deus - é uma prática pessoal vibrante e vital; mas também é uma parte muito real da nossa história nacional (EUA). Em 1775, George Washington e o Congresso Continental pediram às colónias que orassem por sabedoria na guerra pela independência. Quase 100 anos depois, o presidente Abraham Lincoln ofereceu uma proclamação de um dia de "humilhação, jejum e oração".

     Quase um século depois, em 1952, o presidente Harry Truman assinou uma resolução conjunta com o Congresso declarando o dia, anual, de oração nacional. O presidente Ronald Reagan, em 1988, alterou a lei, estabelecendo para sempre a primeira quinta-feira de Maio como o Dia Nacional de Oração, uma tradição que todos os presidentes, tanto Republicanos como Democratas, têm honrado com a assinatura de uma proclamação incentivando todos os americanos a orarem nesse dia.

     O presidente Barack Obama reconhece este dia especial, apesar de um desafio legal à sua constitucionalidade por um Tribunal Americano Judicial de Circuito em Wisconsin. Na semana passada, eu escrevi para agradecer ao presidente pela sua decisão de recorrer da sentença e dos seus planos para reconhecer esta 59ª observação anual do Dia Nacional de Oração.

     A Bíblia, que creio ser a Palavra escrita de Deus para a humanidade, tem muito a dizer sobre a oração. Ela instrui-nos a "orar sem cessar" (I Tessalonicenses 5:17). Diz-nos para orarmos uns pelos outros (Tiago 5:16), para orarmos pelos enfermos (Tiago 5:14) e orarmos para evitar a tentação (Mateus 26:41). As Escrituras até nos ensinam a orar pela paz de Jerusalém (Salmo 122:6). Mas a maior oração que alguém pode alguma vez orar é a de que o apóstolo Paulo fala - a oração para se ser salvo: "todo aquele que invocar o nome do Senhor será salvo" (Rm 10:13).

Veja (em inglês) o discurso de Franklin Graham no Dia Nacional de Oração em Washington