Por H. A. Ironside

 

No topo dos barris de cerveja

 

     "E que fruto tínheis então das coisas de que agora vos envergonhais? porque o fim delas é a morte. " (Rom. 6:21).

 

     Há muitos anos atrás, quando eu era um jovem oficial do Exército de Salvação, tive o privilégio de participar num culto único realizado no cruzamento de uma larga avenida no centro da cidade de San Diego, Califórnia, EUA.

 

     Tínhamos entre os nossos aderentes uma linda rapariga Cristã, que foi salva numa família muito ímpia. O pai dela era dono de uma taverna e, apesar de bom para a sua família e em muitos aspetos possuidor de um caráter admirável, ele não via nenhuma utilidade na "religião", como ele a chamava, nem na igreja. Mas, através da vida consistente da sua filha, ele acabou por ser despertado para a sua necessidade de um Salvador. Ele percebeu que ela tinha algo que ele ignorava, e numa noite fomos surpreendidos com a sua presença na nossa audiência.

 

     No encerramento do culto, ele foi à frente a chorar, confessando os seus pecados e buscando Cristo como seu Salvador. Nós encaminhámo-lo para o Senhor e antes do encerramento do culto, ele estava exultante com o conhecimento do perdão dos seus pecados.

 

     Certa ocasião ele foi confrontado com o facto do negócio em que ele estava comprometido ser totalmente inconsistente com a vida Cristã. Alguns sugeriram que ele o deveria vender e investir os lucros num outro negócio. Ele, indignado, rejeitou a sugestão. Tendo consciência que a taverna prejudicava as pessoas, ele disse que não poderia, uma vez tendo aceitado Cristo como seu Salvador e Senhor, permitir-se tirar proveito de alguma forma daquela mercadoria que, mais tarde, ele chamou de "condenação líquida." Em vez disso, ele foi falar com as autoridades da cidade para obter licenciamento para o que alguns poderiam ter pensado ser um culto fantástico.

 

No cruzamento das quatro ruas, próximo da sua taverna, eu retirou para fora todos os barris de cerveja fazendo com eles uma enorme pirâmide. O Exército de Salvação cercou vez este espetáculo fantástico e com a banda a tocar e os salvacionistas a cantar, uma imensa multidão foi logo atraída. O convertido dono da taverna tinha as caixas cheias de bebida caixas cheias de líquido na empilhada pirâmide, para o topo da qual ele subiu. "Louvado seja Deus", exclamou quando começou o seu testemunho, "Eu estou por cima dos barris de cerveja. Durante anos eu costumava estar debaixo do seu poder, porém agora posso pregar do seu topo." A seguir ele contou a história da sua própria conversão e apelou aos pecadores que se chegassem ao seu Salvador.

 

     Quando as garrafas de bebidas alcoólicas lhes chegavam às mãos ele quebrava-as e o seu conteúdo era derramado sobre os barris. Depois descendo, ele ateou fogo à pirâmide que se incendiou formando uma enorme labareda enquanto os cânticos do Senhor prosseguiam. Que notável testemunho do poder do Evangelho de Cristo em mudar completamente uma vida! Não mais taverneiro, o nosso amigo encetou um negócio lícito, onde "a sua vida foi um brilhante testemunho da realidade da salvação de Deus.