Os anciãos da igreja em Ascalom estavam reunidos. Depois duma oração do irmão Benjamim e de uma leitura do irmão Zebulom passaram a conversar sobre uma decisão que precisavam de tomar - quem seria o pregador convidado para a conferência anual que seria realizada dali a seis meses.

     O primeiro nome a ser sugerido foi o de Pedro que, na opinião do irmão Elimeleque, seria uma óptima escolha devido à sua capacidade comprovada na pregação da Palavra. Já o irmão Benjamim não concordou:

     - Sei que prega bem, irmãos, mas devemo-nos lembrar que não faz muito tempo que ele se saiu mal naquela polémica que aconteceu em Antioquia acerca da observação da lei - Paulo teve de resistir-lhe na cara.

     O irmão Elimeleque respondeu:

     - Pois bem, irmão Benjamim, se Pedro não serve, que tal convidar Paulo?

     Esta sugestão provocou logo um comentário por parte de Zacarias:

     - Tudo bem, irmãos, mas o que acontecerá se ele vier com aquele ministério sobre a posição da mulher na igreja? Entendem, não é que não concorde; afinal, é a palavra de um apóstolo, mas vocês sabem que há muita gente que ficaria ofendida.

     Mudando de assunto, o irmão Zebulom perguntou o que os irmãos achariam se convidassem João.

     O irmão Zacarias também não gostou desta ideia:

     - Não! Vocês sabem que se convidarmos João, Diótrefes ficará danado e é capaz de nunca mais cá voltar para pregar.

     Alguns irmãos presentes acharam que até seria bom para a igreja se Diótrefes não voltasse, mas não disseram nada! Para acalmar os ânimos o irmão Zebulom falou de Áquila, um irmão sério e trabalhador.

     Mas Elimeleque vetou-o:

     - A mulher dele dá palpites em demasia!

     Marcos foi proposto, mas foi rejeitado devido ao facto de ter fracassado no ministério quando viajava com Paulo e Barnabé.

     Timóteo parecia uma boa possibilidade, até que alguém se lembrou do boato de que ele era meio dado ao vinho. Além disso, alguns consideravam-no demasiado jovem para esta tarefa.

     Apolo pregava melhor do que quase qualquer outro, mas também foi rejeitado. Comentaram que era recém-convertido e tinha muito a aprender. O facto de vários anos se terem passado desde a sua conversão escapou à atenção de todos.

     Não desejaram convidar Silas, porque ele tinha passado um tempo na cadeia.

     Trófimo também foi descartado - poderia ficar doente e cancelar à última hora.

     - E Judas? Ele sabe doutrinar o povo de Deus; não é como muitos que se vêem muito pelos púlpitos, que não têm convicções bíblicas sólidas.
Porém, esta ideia de Elimeleque foi rejeitada por Zebulom:

     - Ele é muito duro! O que nós queremos na conferência é uma palavra de conforto e ânimo. Dizem que as últimas vezes que Judas ministrou em Cesariea, muitas pessoas levantaram-se e saíram.

     Barnabé, apesar de ser filho da consolação, não agradou. A discussão que teve com Paulo ainda era recordada.

     Assim a conversa prosseguiu, prolongando-se, sem proveito, até lá por volta das vinte e três horas, quando todos estavam cansados e desejosos de ir para casa.

     Foi então que apareceu o nome de consenso - Matias. Era o ideal. O nome dele constava na lista de obreiros, mas ninguém sabia nada a respeito da sua pessoa nem do seu ministério!

     “Não julgueis, para que não sejais julgados.

     “Porque com o juízo com que julgardes sereis julgados, e com a medida com que tiverdes medido vos hão-de medir a vós.

     “E por que reparas tu no argueiro que está no olho do teu irmão, e não vês a trave que está no teu olho?

     “Ou como dirás a teu irmão: Deixa-me tirar o argueiro do teu olho; estando uma trave no teu?

     “Hipócrita, tira primeiro a trave do teu olho, e então cuidarás em tirar o argueiro do olho do teu irmão (Mateus 7:1-5).

     “Portanto, nada julgueis antes do tempo, até que venha o Senhor, o qual não somente trará à plena luz as coisas ocultas das trevas, mas também manifestará os desígnios dos corações; e, então, cada um receberá o seu louvor da parte de Deus” (1 Cor.4:5).

Adaptado de
Lírio do Vale