Você tem esperança?
Você não precisa de procurar muito para descobrir a causa das preocupações hoje. Com os empregos a desaparecerem, com as nossas reformas a murcharem, a ansiedade está a franzir sobrolhos por toda a parte. Incluindo, por vezes o meu.Parte da nossa ansiedade advém do facto da maioria dos Americanos [e Europeus, etc.] não estarem acostumados a ela! Nós temos tido relativamente pouco que nos preocupar com a vida. É verdade que estes tempos são tempos difíceis, mas esta não é a Grande Depressão. E apesar das notícias todas as noites nos levarem a lamentar a perda dos absolutos morais na sociedade, os Cristãos têm sempre estado – e sempre estarão – a viver no meio de uma cultura depravada.
Mas independentemente da tenebrosidade de um lugar ou de uma era no tempo, Deus nunca permitiu que a luz da Igreja se extinguisse. Flagelos, perseguições, pobreza - os Cristãos viveram vitoriosamente no meio de tudo.
Como? Eles tinham algo que nós perdemos: uma ética de esperança Cristã.
Tristemente, as pessoas têm trivializado ou politizado a palavra esperança. O Dicionário Americam Heritage define esperança como “o sentimento de que … os eventos serão para melhor.”
Mas a esperança Cristã não é um sentimento. E não é um pensamento cheio de desejos. A esperança vem da certeza das promessas de Deus. São promessas como Rom. 8:28 – “… sabemos que todas as coisas contribuem juntamente para o bem daqueles que amam a Deus.” Promessas como Actos 16:31 – “Crê no Senhor Jesus Cristo, e serás salvo.” As promessas para nós abundam sobre as realidades futuras. Deus prometeu aos crentes que Cristo virá de novo, remirá os nossos corpos, tornar-nos-á santos, far-nos-á participar da Sua glória, e dar-nos-á a vida eterna. Isto não é simples otimismo. Isto não é esperança presa a um falível líder humano. Isto é uma firme esperança no Criador.
Quando não temos uma esperança segura, preocupamo-nos excessivamente sobre o futuro. Mas quando a nossa esperança é segura, somos libertos para viver nos frutos da esperança.
John Piper identificou quatro frutos da esperança Cristã. Primeiro, a esperança Cristã dá fruto da verdadeira alegria. Ao contrário da felicidade, a alegria não está dependente das circunstâncias. Segundo, a esperança Cristã produz amor sacrificial. Quando não estamos obcecados com a preservação do ego, ficamos livres para nos darmos aos outros. A seguir, a esperança Cristã produz ousadia. A esperança Cristã é realista sobre a realidade dos problemas do mundo, mas também está certa da vitória final de Deus.
É por isso que a esperança Cristã tem produzido homens ousados que têm dado as suas vidas ao serviço missionário, ou heróis como William Wilberforce, que se voluntariou para sacrificar a sua carreira, propriedade e popularidade por Cristo.
Finalmente, a esperança Cristã dá o fruto da resistência. Quando reveses vêm – e vêm – os Cristãos que têm os seus olhos fixos firmemente nas promessas de Deus podem continuar no bom combate. Podem prosseguir porque sabem que as suas acções não são em vão. Cristo terá a vitória final.
É verdade que estes são tempos difíceis. Mas quando nos agarramos firmemente à esperança que temos em Cristo, podemos viver com a alegria, o amor sacrificial, a ousadia, e a resistência de que precisamos para enfrentar os desafios que se nos deparam.
Como? Eles tinham algo que nós perdemos: uma ética de esperança Cristã.
Tristemente, as pessoas têm trivializado ou politizado a palavra esperança. O Dicionário Americam Heritage define esperança como “o sentimento de que … os eventos serão para melhor.”
Mas a esperança Cristã não é um sentimento. E não é um pensamento cheio de desejos. A esperança vem da certeza das promessas de Deus. São promessas como Rom. 8:28 – “… sabemos que todas as coisas contribuem juntamente para o bem daqueles que amam a Deus.” Promessas como Actos 16:31 – “Crê no Senhor Jesus Cristo, e serás salvo.” As promessas para nós abundam sobre as realidades futuras. Deus prometeu aos crentes que Cristo virá de novo, remirá os nossos corpos, tornar-nos-á santos, far-nos-á participar da Sua glória, e dar-nos-á a vida eterna. Isto não é simples otimismo. Isto não é esperança presa a um falível líder humano. Isto é uma firme esperança no Criador.
Quando não temos uma esperança segura, preocupamo-nos excessivamente sobre o futuro. Mas quando a nossa esperança é segura, somos libertos para viver nos frutos da esperança.
John Piper identificou quatro frutos da esperança Cristã. Primeiro, a esperança Cristã dá fruto da verdadeira alegria. Ao contrário da felicidade, a alegria não está dependente das circunstâncias. Segundo, a esperança Cristã produz amor sacrificial. Quando não estamos obcecados com a preservação do ego, ficamos livres para nos darmos aos outros. A seguir, a esperança Cristã produz ousadia. A esperança Cristã é realista sobre a realidade dos problemas do mundo, mas também está certa da vitória final de Deus.
É por isso que a esperança Cristã tem produzido homens ousados que têm dado as suas vidas ao serviço missionário, ou heróis como William Wilberforce, que se voluntariou para sacrificar a sua carreira, propriedade e popularidade por Cristo.
Finalmente, a esperança Cristã dá o fruto da resistência. Quando reveses vêm – e vêm – os Cristãos que têm os seus olhos fixos firmemente nas promessas de Deus podem continuar no bom combate. Podem prosseguir porque sabem que as suas acções não são em vão. Cristo terá a vitória final.
É verdade que estes são tempos difíceis. Mas quando nos agarramos firmemente à esperança que temos em Cristo, podemos viver com a alegria, o amor sacrificial, a ousadia, e a resistência de que precisamos para enfrentar os desafios que se nos deparam.
Charles [Chuck] Colson
