Quando Jeroboão conduziu as dez tribos em rebelião contra Roboão, ele decidiu estabelecer a sua própria religião no Norte. Ele disse ao povo, “Muito trabalho vos será o subir a Jerusalém” (1 Reis 12:28). Deus tinha mandado o Seu povo subir a Jerusalém várias vezes por ano a fim de O adorar. Mas Jeroboão receava que esta prática enfraquecesse a sua mão sobre o povo. Ele faria uma religião mais conveniente para eles em santuários locais.

     Recentemente um amigo visitou umas famílias que costumavam reunir-se em comunhão de acordo com o modelo da igreja local segundo as Escrituras. Ele sugeriu-lhes que iniciassem juntos uma reunião local, celebrassem a ceia do Senhor, formando assim uma assembleia local. Qual foi a resposta? “É demasiado difícil!”

     Eles têm estado a reunir-se numa grande igreja denominacional e têm achado isso muito confortável e fácil. Podem ausentar-se quando querem para irem à pesca ou passear, pois ninguém dá pela sua falta. O pregador é assalariado para pregar e conduzir a adoração - é o seu trabalho. Isso deixa os homens livres da necessidade de se prepararem para participar nos cultos. Sim, é fácil fazer parte de um grupo assim. Pouco é requerido, exceptuando o ofertar com fidelidade de modo a que o clero seja pago.

     Mas o que é que Deus quer? Qual é a instrução e modelo da Palavra de Deus? Para se seguir o modelo bíblico requer-se compromisso e participação entusiástica. Requer-se Cristãos bíblicos, pessoas tão comprometidas que estejam dispostas a morrer pela sua fé. Para os que são preguiçosos e indulgentes consigo mesmos, “É demasiado difícil!” Tenhamos vergonha se essa é a nossa atitude.

     O que é que caracterizava os primeiros discípulos? Eles estavam comprometidos com reuniões regulares. Havia alegria e entusiasmo quando se reuniam, assim como amor profundo. Havia zelo no evangelismo; almas estavam a ser salvas e acrescentadas. Havia liberdade para o Espírito liderar e esperava-se que todos viessem aos cultos com corações exercitados.

     “Que fareis pois, irmãos? Quando vos ajuntais, cada um de vós tem salmo, tem doutrina, tem revelação, tem língua, tem interpretação. Faça-se tudo para edificação” (1 Coríntios 14:26). Apesar dos dons sinais terem passado, os dons de edificação permanecem.

     Se a Ceia do Senhor é um ritual para ser conduzida por um sacerdote ou ministro, isso requer pouca preparação dos crentes na sua participação. Mas se é uma reunião aberta, conduzida pelo Espírito de Deus, conforme ensina a Palavra de Deus, isso requer preparação espiritual durante toda a semana. Quão enriquecedor pode ser o tempo passado se os corações estiverem todos preparados e os homens se levantarem para liderar na adoração, cheios do Espírito Santo. Sim, é mais difícil funcionar como igreja de acordo com a Palavra de Deus do que simplesmente ser parte de uma grande igreja convencional com pastor. Porém nós crescemos quando participamos e é um grande estímulo para o estudo da Bíblia e oportunidade para comunicar a Palavra. E há um enriquecimento na adoração quando os vários crentes partilham o seu amor pelo Senhor e a apreciação do que Ele fez. Há liberdade para o Espírito de Deus falar ao Seu povo por meio de várias vozes.

     Sim, é mais difícil, mas honra Deus e traz grande bênção ao Seu povo.

- Donald L. Norbie