Pergunta: Na nossa igreja, repetimos todas as semanas uma antiga declaração de fé que diz que Jesus desceu ao inferno quando Ele morreu. Mas Ele não disse a um dos homens que foi crucificado com Ele que ele ir-se-Lhe-ia juntar no céu? Será isto uma contradição? O que é que realmente aconteceu com Jesus quando Ele morreu? – Srª N.S.     

Resposta: Não, isto não é uma contradição - e de facto aponta-nos para uma verdade muito profunda e maravilhosa. Deixe-me explicar.

     Quando Jesus Cristo morreu na cruz, Ele tornou-se no sacrifício final e completo pelos nossos pecados. Ele estava sem pecado; durante a Sua vida Ele nunca cometeu um único pecado - nem mesmo um. Porém na cruz, os pecados de toda a raça humana foram colocados sobre Ele, e Ele tomou sobre Si o julgamento e o inferno que merecemos. Ele tomou o nosso lugar! Podemos dificilmente imaginar isto -, mas quando Ele, o próprio Filho de Deus, morreu, suportou mesmo o próprio inferno em nosso lugar. É por isso que Ele clamou na cruz: "Deus Meu, Deus Meu, porque Me desamparaste?" (Marcos 15:34). É isto que o antigo credo quer dizer quando diz que "Ele desceu ao inferno".

     Contudo Ele não ficou ali! Todos aqueles pecados que foram colocados sobre Ele foram expurgados, e Ele entrou no Céu representando-nos. Foi por isso que Ele pôde dizer ao homem que morria na cruz ao Seu lado, "Em verdade te digo que hoje estarás Comigo no Paraíso" (Lucas 23:43).

     E é isso que Ele nos diz quando estamos no limiar da eternidade, se a nossa fé e confiança estão n’Ele. Já Lhe abriu a Ele o seu coração e vida (como fez o criminoso na cruz), e confia apenas n’Ele para a sua salvação?

- Billy Graham

NOTA IMPORTANTE:
Esta resposta expõe muito bem uma faceta importantíssima da questão. No entanto é também muito importante que conheça uma outra faceta, uma vez que a Igreja Católica Apostólica Romana e outros grupos religiosos pensam que Jesus foi literalmente ao Inferno. Como poderá ver na exposição seguinte, Ele foi literalmente ao Hades - ao seio de Abraão; não ao lugar do tormento. Inteire-se em
O estado intermédio entre a morte e a ressurreição

Já ouviu o discurso de Billy Graham em Silicon Valley: fé, ciência e tecnologia?