O Homem de Cabeça Branca em George Street
Quando um homem andava na rua chamada George Street, em Sydney, Austrália, um homem de cabeça branca saiu ao seu encontro à entrada de uma loja e perguntou: "Se morresse hoje à noite, o senhor iria para o céu?"
"Fiquei atónito com aquelas palavras", disse o homem. "Ninguém jamais me fizera tal pergunta antes. O caminho todo de regresso a Londres pensei naquelas palavras. Contei isso a um amigo crente, e ele conduziu-me a Cristo".
Mais tarde esse homem tornou-se pregador. Muitos anos depois, numa conferência na Austrália, ele interrogou uma mulher a quem dava conselhos acerca do relacionamento dela com Cristo. Ela respondeu: "Antigamente eu morava em Sydney. Há meses atrás voltei lá e, fazendo compras em George Street, um homem de cabeça branca saiu da entrada de uma loja, ofereceu-me um folheto, perguntando-me: "Se morresse hoje à noite, a senhora iria para o céu?". Fiquei tão perturbada que entrei numa igreja lá perto, conversei com o ministro e ele conduziu-me a Cristo".
O pregador de Londres não ficou surpreendido ao ouvir isto, pois ele teve a mesma experiência. Terminada a conferência, foi pregar à cidade de Perth. Após a reunião, foi convidado para uma refeição na casa de um dos presbíteros. Durante a conversa ele perguntou ao presbítero: "Irmão, como foi salvo?" O presbítero replicou: "Fui criado nesta igreja mas nunca me tinha entregue a Cristo. Há três anos, visitando Sydney para fazer negócios, um homem de cabeça branca saiu da entrada de uma loja em George Street, deu-me um folheto e perguntou: 'Se morresse hoje à noite, o senhor iria para o céu?' Eu disse-lhe que era presbítero de uma igreja, mas isso não o impressionou. De regresso a Perth, falei com o pastor a respeito da pergunta daquele homem, e o pastor conduziu-me a Cristo. Fazia tempo que o pastor estava preocupado a respeito do meu relacionamento com Cristo."
Então o pregador de Londres voou de regresso a Inglaterra para pregar na convenção de Keswick na região dos lagos. Fez menção desses testemunhos acerca do homem de cabeça branca em George Street. Terminada a reunião, quatro pastores idosos chegaram-se a ele e disseram: "Fomos salvos há mais de 25 anos, através do testemunho desse mesmo homem de cabeça branca em George Street".
Depois viajou para as Caraíbas para pregar numa conferência, e outra vez contou como ele e outros foram salvos através daquele homem em George Street. Acabada a pregação, três missionários chegaram-se a ele e disseram: "Nós também fomos salvos há 15 anos através desse homem em George Street".
Das Caraíbas foi para Atlanta, Geórgia, nos Estados Unidos, para pregar numa convenção de capelães. Jantando com o capelão principal, o pregador de Londres perguntou-lhe como é que ele fora salvo. O capelão respondeu: "Foi um milagre. Era marinheiro num navio americano no oceano Pacífico. Entrámos na doca do porto de Sydney e, como sempre, nós marinheiros ficamos bêbados. Apanhámos o autocarro errado e acabámos em George Street. Descendo eu do autocarro, quase que caindo, um homem de cabeça branca abordou-me com um folheto e a pergunta: "Marinheiro, se morresses hoje à noite, irias para o céu?" O temor de Deus fez-me ficar sóbrio num instante. De volta ao navio, conversei com o capelão e ele conduziu-me a Cristo. Entrei no ministério, e agora sou capelão principal sobre 1.000 capelães, todos dedicados ao evangelismo."
Seis meses depois, o pregador de Londres assistiu a uma convenção de 5.000 missionários indianos no nordeste da Índia. No encerramento, o líder dos missionários indianos convidou-me para jantar com ele na sua humilde casa. Durante a refeição o pregador perguntou-lhe: "Como foi que o irmão, sendo hindu, veio a Cristo?"
Ele respondeu: "Viajava pelo mundo inteiro ao serviço da Missão Diplomática Indiana. Quando em Sydney, fui comprar alguns presentes para a minha família antes de viajar. Andando eu em George Street, um homem de cabeça branca ofereceu-me um folheto evangelístico e perguntou: "Se morresse hoje à noite, o senhor iria para o céu?" Agradeci o folheto, mas a pergunta dele perturbou-me. De regresso à Índia, falei com um sacerdote indiano; ele não pôde ajudar, mas disse: "Só para satisfazer a sua curiosidade, fale com o missionário da aldeia". Fiz justamente isto, e o missionário conduziu-me a Cristo, abandonei o hinduismo e comecei a estudar para o ministério. Agora, pela graça de Deus, sou líder de todos estes missionários, e estamos a ganhar milhares de almas para Cristo".
Decorridos mais oito meses, o pregador foi pregar a Sydney outra vez. Ele perguntou ao ministro do lugar se conhecia um homem velho, de cabeça branca, que distribuía folhetos em George Street. Ele respondeu: "Conheço-o, sim; o nome dele é Genor. Porém, agora está muito doente e não faz mais essa obra." O pregador quis conhecê-lo e, então, foram visitá-lo ao apartamento dele. O velhinho acolheu-os e deu-lhes chá. O pregador de Londres contou a história da sua conversão, e também as histórias de todas as pessoas que tinha encontrado nas suas viagens, que foram salvas depois de um encontro com o homem de cabeça branca em George Street.
O velhinho escutou isso com muitas lágrimas. Então ele contou a sua história: "Eu era marinheiro ímpio num couraçado australiano. Numa crise, um dos meus companheiros - um Cristão, de quem eu frequentemente zombava - chegou junto de mim e conduziu-me a Jesus. A minha vida foi transformada da noite para o dia. Eu estava tão grato que prometi a Jesus que testificaria a, pelo menos, dez pessoas por dia. Fiz isso durante 40 anos. Depois de me reformar, o melhor lugar que encontrei foi George Street por causa das grandes multidões. Muitas pessoas recebiam os folhetos; porém, nestes 40 anos desse ministério nunca tive conhecimento de nem uma pessoa que tivesse vindo a Jesus – a não ser agora."
De acordo com os meus cálculos, aquele velhinho de cabeça branca teria influenciado pelo menos 146.000 pessoas para buscarem o Senhor. Acredito que Deus estava a mostrar ao pregador de Londres apenas o cume deste iceberg de evangelismo. Só Deus sabe quantos foram ganhos para Cristo e entraram no Seu serviço.
Genor faleceu poucas semanas depois de ter recebido este encorajamento. O prezado leitor pode imaginar o galardão que ele receberá no céu por este serviço fiel? Poucos em Sydney o conheciam. Mas pode ter certeza de que ele é bem-conhecido no céu. Imagine as boas-vindas que recebeu: "Bem está, bom e fiel servo... entra no gozo do teu Senhor (Mateus 25:23).
