4. Ele glorifica a Deus (2:9-11)

     Este é sem dúvida o grande objectivo de tudo o que fazemos — glorificar a Deus. Paulo adverte-nos contra a «vanglória» no versículo 3. O tipo de rivalidade que opõe um cristão a outro cristão, um ministério a outro ministério, não é espiritual, nem pode satisfazer. É vão, vazio. Jesus humilhou-Se a Si mesmo pelos outros e Deus exaltou-O soberanamente; o resultado dessa exaltação é a glória para Deus.

l. Há um propósito a atingir (2:12,14-16)

     «Operai a vossa salvação» (v. 12) não quer dizer «Trabalhai pela vossa própria salvação.» Para já, Paulo está a escrever a pessoas que já são «santos» (1:1), o que quer dizer que já confiam em Cristo e foram separadas para Ele. O verbo «operar» contém o sentido de «trabalhar até completar totalmente», como no caso da solução dum problema de matemática. Na época de Paulo, usava-se também no sentido de «explorar uma mina», ou seja, tirar da mina o mais possível de valioso minério; ou «trabalhar um campo» de modo a conseguir a colheita mais abundante possível. O propósito que Deus quer que atinjamos é a semelhança de Cristo, «para sermos conformes à imagem de seu Filho» (Rom. 8:29). Há problemas na vida, mas Deus ajudar-nos-á a «vencê-los». As nossas vidas têm um tremendo potencial, como acontece com uma mina ou com um campo, e Ele quer ajudar-nos a aplicar esse potencial.

FACTORES INTERNOS E EXTERNOS DA VIDA CRISTÃ

(Filipenses 2:12-18)

     «Poucas coisas são mais difíceis de suportar» — escreveu Mark Twain — «do que o incómodo causado por um bom exemplo.» Talvez o que nos incomode mais num bom exemplo seja exactamente a incapacidade de realizar nas nossas próprias vidas idênticas proezas. A admiração por uma pessoa importante pode inspirar-nos, mas não nos transmite capacidade. A menos que a pessoa entre nas nossas próprias vidas e partilhe connosco os seus dons, não chegaremos a atingir os seus níveis elevados de realização. É preciso mais do que um simples exemplo externo; é preciso poder interno.

     A expressão «operai a vossa salvação» refere-se provavelmente, e de um modo particular, aos problemas específicos da igreja de Filipos; mas a frase aplica-se também ao cristão individual. Nós não devemos ser «imitações baratas» doutras pessoas, principalmente de «grandes cristãos». Devemos seguir unicamente o que vemos de Cristo nas suas vidas. «Sede meus imitadores, como também eu de Cristo» (I Cor. 11:1). Cada «grande santo» tem pés de barro e acabará por nos desapontar, mas Jesus Cristo nunca nos decepciona.