GANHEMOS A CORRIDA!

(Filipenses 3:12-16).

     Muitas pessoas lêem biografias para satisfazerem a sua curiosidade acerca de pessoas importantes, esperando ao mesmo tempo conseguir descobrir o «segredo» do seu sucesso. Lembro-me de estar sentado numa reunião geral, na escola primária, há muitos anos, ouvindo um doutor idoso que prometia falar-nos do segredo da sua vida longa e saudável. (Em determinada altura chegara a ser médico do Presidente dos Estados Unidos. Não me lembro a qual deles se referia, mas naquela altura da minha vida parecia-me que devia ter sido Washington ou Jefferson). Ali estávamos todos numa grande expectativa, esperando descobrir o segredo duma longa vida. No clímax do seu discurso, o médico disse: «Bebam oito copos de água por dia!»

     Em Filipenses 3, Paulo apresenta-nos a sua biografia espiritual, o seu passado (vs. 1-11), o seu presente (vs. 12-16), e o seu futuro (vs. 17-21). Já contactámos com Paulo «o contabilista» que descobriu novos valores quando teve um encontro com Jesus Cristo. Nesta secção, vemos Paulo «o atleta» com o seu vigor espiritual, prosseguindo para a meta final da carreira cristã. Na última secção apreciaremos Paulo «o estrangeiro», que é cidadão do céu e que espera a vinda de Jesus Cristo. Em cada uma destas experiências, Paulo exerce a mente espiritual; olha para as coisas da terra do ponto de vista de Deus. Em consequência disso, não se sente perturbado pelas coisas que ficaram para trás, que o rodeiam ou que estão diante dele — as coisas não lhe roubam a alegria!

     Nas suas cartas, Paulo usa muitas ilustrações do mundo para comunicar a verdade sobre a vida cristã. Quatro delas se destacam particularmente: a vida militar («Revesti-vos de toda a armadura de Deus»), a arquitectura («Vós sois o templo de Deus»), a agricultura («O que o homem semear isso também ceifará») e o atletismo. Neste parágrafo, vemos Paulo, o atleta. Os estudiosos da Bíblia não estão exactamente de acordo quanto ao desporto que Paulo tem em mente, se a corrida a pé ou de carro. Qualquer delas está em ordem, mas eu inclino-me para a corrida de carro. O carro grego, usado nos Jogos Olímpicos e noutros acontecimentos, era na realidade constituído apenas por uma plataforma com uma roda de cada lado. O condutor tinha muito pouco a que se segurar durante a corrida. Tinha de se inclinar para a frente e contrair todos os nervos e músculos para se manter em equilíbrio e controlar os cavalos. O verbo «avançar» no versículo 13 significa literalmente «estender-se como numa corrida».

     E importante notar que Paulo não está a dizer--nos como podemos ser salvos. Se estivesse, teríamos aqui um quadro da salvação pelas obras ou pelo esforço próprio, e isso estaria em contradição com o que ele escreveu nos primeiros onze versículos deste capítulo. Para participar nos jogos gregos, o atleta tinha se ser um cidadão. Não entrava na corrida para ganhar a sua cidadania. No versículo 20, Paulo recorda-nos que «a nossa cidade está no céu.» Porque já somos filhos de Deus pela fé em Cristo, temos a responsabilidade de «entrar na corrida» e atingir os alvos que Deus tem posto diante de nós. Isco constitui um quadro gráfico de Filipenses 2:12-13 — «operai a vossa salvação... pois é Deus que opera em vós...». Todo o crente se encontra na pista de corrida; cada um dispõe duma faixa especial em que deve correr; e cada um tem um alvo a atingir. Se atingirmos o alvo de acordo com o plano de Deus então receberemos a recompensa. Se falhamos, perdemos a recompensa, mas não a nossa qualidade de cidadãos (ler I Cor. 3:11-15 para apreciar a mesma ideia, só que aí se usa a arquitectura como símbolo).

     Todos queremos certamente ser «cristãos vencedores» e realizar os propósitos para que fomos salvos. Quais são os elementos essenciais para ganhar a corrida e receber um dia a recompensa prometida? 

Warren W. Wiersbe