l. Justiça das obras (3:1-6)

     A exortação (3:1-3).

     «Resta», neste ponto, não significa que Paulo esteja para terminar a carta, porque ele continua a escrever. O termo quer dizer «Quanto ao resto» e introduz a nova. secção. O «quanto ao mais» de Paulo em 4:8 é que significa realmente «Estou prestes a terminar». Paulo tinha avisado antes os crentes de Filipos, mas agora adverte-os de novo. «Guardai-vos dos cães! Guardai-vos dos maus obreiros! Guardai-vos da circuncisão (mutilação)!» A quem é que ele se estará a referir com este triplo alerta? A resposta leva-nos de volta à história primitiva da igreja.

        Logo de início, o Evangelho veio «primeiramente aos judeus» (ver Actos 3:26; Rom. 1:16), de maneira que os primeiros sete capítulos de Actos tratam apenas dos crentes judeus ou dos gentios que eram prosélitos do judaísmo (Act. 2:10). Em Actos 8:5-25, a mensagem chegou aos samaritanos, mas isso não causou grande distúrbio, uma vez que os samaritanos eram, pelo menos, parcialmente judeus. Mas quando Pedro foi aos gentios, em Act. 10, isso provocou um grande alvoroço. Pedro foi chamado a explicar as suas actividades (Act. 11). Afinal de contas, os gentios de Act. 10 tinham-se tornado cristãos sem primeiro se tomarem judeus, e isso era uma coisa inteiramente nova para a igreja. Pedro explicou que foi Deus quem o dirigiu a pregar aos gentios, e o assunto pareceu ficar encerrado.

     Mas não ficou assim por muito tempo. Paulo foi enviado pelo Espírito Santo a pregar particularmente aos gentios (Act. 13:1-3; 22:21). Pedro tinha aberto a porta da fé aos gentios em Actos 10 e Paulo seguiu-lhe o exemplo na sua primeira viagem missionária (ver Act. 14:26-28). Não demorou muito que os crentes judeus ferrenhos se opusessem ao ministério de Paulo e fossem até Antioquia ensinar que era necessário que os gentios se submetessem aos regulamentos judaicos, antes de poderem ser salvos (Act. 15:1). Esse desacordo levou à realização duma conferência em Jerusalém que aparece descrita em Actos 15. O resultado da conferência foi a aprovação do ministério de Paulo e uma vitória para o evangelho da graça de Deus. Os gentios não precisavam de se tornar prosélitos judeus para serem cristãos.

Warren W. Wiersbe